다중의 서 9권: 잔존하는 균열

프롤로그: 희생 이후

알렉스는 다중 우주의 균열을 봉합하고, 자신의 고향 우주를 희생한 뒤 근원의 세계에 남게 된다. 그는 이제 다중 우주의 모든 관문과 균열에 연결된 "감시자"로서 존재한다. 그러나 균열이 완전히 사라지지 않았음을 깨닫는다.
"균열은 봉합되었지만, 잔존하는 균열이 여전히 우주의 틈 사이에 남아 있다."

알렉스는 자신이 감시자로서 해야 할 새로운 임무가 있음을 깨닫고, 잔존 균열을 탐색하며 그 위협을 제거하기 위한 여정을 시작한다.

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1장: 균열 속으로 돌아가다

알렉스는 근원의 세계에서 관문을 열어 가장 큰 잔존 균열이 있는 우주로 향한다. 이 우주는 고대의 유적과 붕괴된 문명으로 가득 차 있었으며, 균열의 에너지가 이 세계를 왜곡하고 있었다.

그는 이곳에서 균열 에너지를 흡수하며 생존하는 기괴한 생명체들과 조우한다. 이 생명체들은 단순한 에너지 포식자가 아니라, 균열로 인해 변형된 생명체로, 자신들의 세계를 침략자로부터 보호하려는 본능을 가지고 있었다.

알렉스는 이 생명체들과 충돌하지만, 그들의 행동이 단순히 적대적이지 않음을 느낀다. 이들은 균열 에너지의 희생자였으며, 알렉스는 이들의 본질을 이해하려 노력한다.

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2장: 잃어버린 조력자

균열 속에서 알렉스는 뜻밖의 도움을 받게 된다. 그는 젠과 비슷한 존재를 발견한다. 이 인물은 "아르테미스"라는 이름을 가진, 또 다른 균열의 감시자였다. 아르테미스는 알렉스보다 먼저 균열에 의해 희생된 존재로, 잔존 균열을 막기 위해 스스로를 잔존 에너지에 묶어둔 상태였다.

아르테미스는 알렉스에게 말한다.
"너는 선택받은 감시자다. 하지만 너 하나로는 잔존 균열을 모두 닫을 수 없다. 우리는 균열의 흔적을 추적하고, 그것을 다시 통합해야 한다."

아르테미스와 알렉스는 협력하여 잔존 균열의 핵심을 찾아 나선다.

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3장: 잔존 균열의 중심

알렉스와 아르테미스는 잔존 균열의 중심부로 향한다. 그곳은 거대한 에너지 폭풍으로 뒤덮여 있으며, 관문이 서로 충돌하며 끊임없이 균열을 만들어내고 있었다. 그들은 잔존 균열의 중심에서 관문의 흔적을 발견한다. 이 관문은 고대 창조자들이 실험 중 남긴 미완성된 구조물이었다.

알렉스는 관문의 설계가 본래 균열을 안정화하기 위한 것이었음을 깨닫는다. 그러나 창조자들이 관문의 에너지를 제어하지 못한 탓에 이 우주에 잔존 균열이 생긴 것이었다.

아르테미스는 알렉스에게 관문을 다시 활성화하면 잔존 균열을 흡수하고 봉합할 수 있다고 제안한다. 그러나 이는 알렉스와 아르테미스의 에너지가 소모되어 더 이상 균열을 감시할 수 없게 될 위험이 있었다.

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4장: 균열의 선택

알렉스와 아르테미스는 잔존 균열을 봉합하기 위한 최종 결정을 내린다. 이 과정에서 그들은 관문의 에너지를 안정화하려면 서로의 에너지를 결합해야 한다는 것을 깨닫는다. 이는 알렉스가 자신의 존재를 또 한 번 희생해야 한다는 것을 의미했다.

아르테미스는 알렉스에게 말한다.
"우리는 다르지 않아. 너도 나처럼 모든 것을 포기해야 할 순간이 올 거야. 하지만 네 선택은 더 큰 차이를 만들 수 있어."

알렉스는 자신의 임무가 끝나지 않았음을 알고, 아르테미스와 함께 에너지를 결합하여 균열을 봉합하기로 한다.

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5장: 잔존 균열의 봉합

알렉스와 아르테미스는 관문을 활성화하고, 잔존 균열을 봉합하기 시작한다. 이 과정에서 균열 에너지가 폭발적으로 방출되며, 둘은 점점 더 에너지가 소진되는 것을 느낀다.

균열이 봉합되며, 잔존 균열 속에서 변형된 생명체들이 점차 원래의 모습으로 돌아가기 시작한다. 알렉스는 자신의 희생이 그들에게 새로운 생명을 주었다는 것을 깨닫는다.

아르테미스는 봉합 과정에서 점차 사라지며 알렉스에게 마지막 메시지를 남긴다.
"너는 지금까지 올바른 길을 걸어왔어. 너의 여정은 아직 끝나지 않았어."

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에필로그: 새로운 관문

알렉스는 잔존 균열을 봉합한 후, 근원의 세계로 돌아온다. 그는 자신이 점점 더 에너지의 일부가 되어가고 있음을 느낀다. 하지만 그는 여전히 다중 우주의 다른 균열과 관문들이 남아 있음을 알고 있다.

그는 또 다른 관문 앞에 서서 결심한다.
"이제 남은 균열을 모두 찾을 때다. 모든 우주가 안정될 때까지, 나의 임무는 계속될 것이다."